Cómo la Beca Brooks hizo realidad los sueños de un estudiante

Isabella Jones, exalumna senior del condado de Stokes

Para Isabella Jones, exalumna de último curso del instituto West Stokes, la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) y la Beca Aubrey Lee Brooks lo cambiaron todo.

Solo porque completó ambos fue que finalmente pudo permitirse ir a la universidad de sus sueños: la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

Las oportunidades de ayuda financiera que hizo posible rellenar la FAFSA pusieron la universidad al alcance de Jones, pero fue solo cuando se enteró hace unas semanas de que también había recibido la Beca Aubrey Lee Brooks — que también requiere una FAFSA — que se dio cuenta de que tenía la financiación necesaria para asistir a UNC

"Estaba realmente emocionada y entonces mi mente inmediatamente pensó 'necesito llamar a UNC-Chapel Hill'", dijo.

Preguntó por la matrícula tardía y dijeron que aún podía venir. Para cuando estés leyendo esto, ya estará en Chapel Hill comenzando su próximo camino educativo.

Jones atribuye al rellenar la FAFSA no solo saber a qué ayuda financiera podía elegir, sino también abrirle la puerta a otras becas como la de Brooks.

"Para siquiera poder hacer eso tienes que tener la FAFSA rellenada", dijo. "La FAFSA fue una parte fundamental para poder buscar becas."

Aubrey Lee Brooks

La beca Aubrey Lee Brooks lleva el nombre de un hombre nacido en el condado de Person el 21 de mayo de 1871.

Brooks enseñó en un colegio de una sola aula tras graduarse del instituto y ahorró dinero para la universidad. Combinó esos ahorros con algunos fondos que pidió prestados y usó para ir a la UNC-Chapel Hill.

Finalmente estudió Derecho allí y se convirtió en un abogado exitoso, se involucró en la política estatal y contribuyó a varias causas.

"Como fiscal del Estado y más tarde en la práctica privada en su despacho en Greensboro, era valorado por su amplio conocimiento del derecho, su habilidad como médico general y su firme creencia en la justicia y la equidad", afirma un folleto sobre la beca.

Brooks falleció en 1958, pero creó un fideicomiso que financia la beca hasta hoy.

La beca está destinada específicamente a estudiantes de los condados de Alamance, Bertie, Caswell, Durham, Forsyth, Granville, Guilford, Orange, Person, Rockingham, Stokes, Surry, Swain y Warren que demuestren necesidad económica y deseen asistir a NC State, UNC-Chapel Hill o la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro. Estos son los condados que rodean el antiguo Quinto Distrito Imperial del Congreso, a los que estuvo ligada gran parte de la carrera de Brooks.

Los beneficiarios de Brooks pueden recibir hasta 12.000 dólares al año, y pueden obtener financiación adicional para prácticas de verano, investigación o viajes al extranjero, así como una beca informática única de 2.500 dólares.

Un legado duradero

"Este estudiante encarna las características que fueron tan importantes para Aubrey Lee Brooks", dijo Takeila Hall, Directora Asociada de Alcance para College for North Carolina (CFNC).

La historia de Jones ilustra lo que Hall siempre intenta comunicar a los estudiantes: la importancia de la FAFSA.

"La FAFSA es el primer paso en el proceso de ayuda financiera que abre oportunidades que los estudiantes no saben que tienen", afirmó. "Sin completar la FAFSA, este estudiante puede que no haya sido beneficiario de la beca Brooks o que no haya acabado yendo a UNC-Chapel Hill."

Hall consideró que la historia de Jones era especialmente conmovedora, dado que usó la beca para ir a la misma universidad que Brooks ahorró y pidió prestada. Jones planea especializarse en biología, pero está considerando ir a la facultad de Derecho tras la carrera, igual que Brooks.

Fueron los padres de Jones quienes primero escucharon sobre la importancia de rellenar la FAFSA en una sesión informativa para padres en su instituto. La sentaron en la mesa de la cocina y la ayudaron a rellenar el formulario el día que abrió en otoño de 2025.

"Soy el primer hijo (de mi familia en ir a la universidad), así que realmente no sabían cómo hacer el proceso, pero después de investigar y averiguar cómo hacerlo, no fue demasiado difícil", dijo Jones.

De hecho, el formulario FAFSA se ha simplificado en los últimos años y, en la mayoría de los casos, puede completarse en menos de 15 minutos.

"No tenía ni idea de que había tantas oportunidades al principio de mi curso escolar", dijo Jones.

Y esa falta de conocimiento es algo que Hall y CFNC.org intentan abordar constantemente con los estudiantes de último curso interesados en ir a la universidad.

"El mensaje es: haz la FAFSA, averigua los hechos, no asumas que no estás recibiendo nada", dijo. "La gente a menudo se sorprende al saber cuánto califican."

Si quieres saber más sobre la Beca Aubrey Lee Brooks o quieres solicitarlo, visita la página web de becas en CFNC.